呼吸机在ICU患者中的应用日趋普遍。正常情况下，人的鼻、咽、喉呼吸道黏膜对吸入气体具有加温、加湿的作用。人工气道的建立，使患者失去了上呼吸道对吸入气体的温湿度的调节作用。为防止气道黏膜干燥、痰痂形成影响通气效果，临床上常规启用呼吸机本身配置的加温、湿化装置，为被动湿化，需设置相应温度并不断调节，虽然起到一定的气道湿化作用，但应用程序及维护繁琐。人工鼻又称热交换器，具有高效的湿化、温化和过滤细菌的作用，属一次性医用耗材，操作简单，在欧美国家被广泛应用于临床。近年来，人工鼻也得到国内临床的高度重视，并逐渐推广应用。
